| Del taller a la fábrica
Las primeras guitarras Martin eran productos
totalmente artesanales, hechos de uno en uno y con poca estandarización.
Había, sin embargo, unas pocas características
comúnmente incorporadas a la mayoría de instrumentos
C.F. Martin. Hasta mediados de 1840, las guitarras Martin
se caracterizaban por una pala que contenía todos los
clavijeros en el mismo lado. Martin adoptó este diseño
de su profesor en Viena Johan Stauffer. Este diseño
de la pala fue abandonado por Martin, y cayó en el
desuso hasta que Leo Fender lo resucitó en 1948 con
su guitarra Telecaster™.
Otra característica de las primeras guitarras Martin
era su mástil ajustable. Un tornillo montado en la
parte trasera del heel del mástil se extendía
hasta su base. En la parte superior del “dovetail”
(donde el mástil se une al cuerpo) se situaba un soporte
de madera donde el mástil pudiera pivotar arriba y
abajo. Con las cuerdas instaladas, se podía ajustar
el mástil mediante una llave rotatoria insertada en
el heel. Aunque el mástil ajustable permitía
al músico ajustar la acción de la guitarra,
el aparato era complicado y con tendencia a salir de su posición
a causa de la tensión de las cuerdas. Por este motivo,
Martin abandonó gradualmente este sistema único
para ajustar el mástil.
1850 fue también testigo de una de las mayores innovaciones
de diseño de C.F. Martin, el sistema de “bracing”
en X para la tapa de la guitarra. Todavía usada hoy
en día en todas las guitarras Martin de cuerdas de
acero, este sistema de “bracing” es ampliamente
responsable del distintivo tono Martin, que se caracteriza
por sus agudos brillantes y su poderosa respuesta de graves.
C.F. Martin Sr. murió el 16 de Febrero de 1873, legando
a su familia y al mundo musical una refinada tradición
de construcción de guitarras. Sucediéndole en
la dirección de la empresa estaba su hijo de 48 años
Christian Frederick Jr., qua había nacido en Alemania.
Desde su reubicación desde Nueva York
a Nazareth, la Martin Guitar Company había evolucionado
desde el trabajo de un solo hombre a una próspera entidad
que empleaba a más de una docena de artesanos. Situada
originalmente en la propiedad de la familia Martin, las operaciones
de Martin se habían extendido hasta un punto que hacía
necesaria una fábrica. En 1859 se construyó
una planta en la esquina de las calles Main y North en Nazareth.
Tras soportar numerosas expansiones, la planta de la calle
North se usa todavía en la actualidad como almacén
y punto de distribución de cuerdas y accesorios, así
como ubicación del Guitarmake's Connection, una tienda
al menor de accesorios para la fabricación y reparación
de guitarras.
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