| Una época de prosperidad
Frank Henry Martin murió en 1948 a
la edad de 81 años y C.F. Martin III asumió
la presidencia de la compañía, que seguía
disfrutando de reconocimiento mundial por sus guitarras de
incuestionable calidad.
La prosperidad de la posguerra, combinada con el creciente
interés en la música folk, hizo que el período
1948-1970 se convirtiera en una etapa de crecimiento sin precedentes
para C.F. Martin. La demanda de guitarras Martin creció
a un ritmo muy superior a la capacidad de producción,
lo que motivó que a principios de los 60 la empresa
tuviera una lista de espera de unos tres años. A pesar
de que algunos hubieran opinado que esta situación
de Martin era envidiable, C.F. Martin III la recuerda como
una etapa frustrante. “Cuando alguien entra en una tienda
con varios cientos de dólares y pide una guitarra Martin,
la quiere inmediatamente, no al cabo de tres años.
Nuestra falta de capacidad de producción en ese momento
nos costaba ventas y complicaba nuestra relación con
nuestra familia de distribuidores.”
En consecuencia C.F. Martin III, con la ayuda de su hijo Frank
Herbert Martin que se unió a la empresa en 1955, tomo
la decisión de construir una nueva y mayor factoría.
En 1964, la fábrica de la calle North, con su construcción
en múltiples plantas y numerosas adiciones, no era
ya adecuada para atender la demanda generada por los productos
de la compañía. “La fábrica de
la calle North no era la mejor de las instalaciones de producción,
pero el subir y bajar constantemente cuatro pisos probablemente
contribuyó a la longevidad de los miembros de la familia
Martin,” bromeaba C.F. Martin III.
Los métodos de producción en las nuevas instalaciones
de Martin en la calle Sycamore, han evolucionado ligeramente
con respecto a los utilizados en la calle North. El proceso
manual artesano era y sigue siendo la principal característica
de Martin. Sin embargo, con la eficiente distribución
en una sola planta del edificio, Martin ha podido optimizar
el flujo de materiales y trabajos, lo que ha permitido aumentar
gradualmente la producción sin sacrificar la calidad.
Bajo la dirección de Frank Herbert Martin, que sucedió
como presidente a su padre C.F. Martin III en 1970, Martin
inició un periodo de adquisición. En 1970, la
compañía compró la renombrada Vega Banjo
Works de Boston. Meses más tarde adquirió la
Fibes Drums Company, fabricantes de una fibra de vidrio para
baterías única. 1970 trajo aún otra adquisición,
la de la Darco String Company, propiedad de John D´Addario
Sr., John D´Addario Jr. y James D´Addario. Otra
adquisición a principios de los 70 fue la de A.B. Herman
Carlson Levin Company de Suecia. Levin fabricaba una variedad
de guitarras clásicas así como algunas de cuerda
de acero. En los años siguientes, Vega, Levin y Fibes
fueron descontinuados, pero la producción de cuerdas
Martin y Darco permanece como una parte integral de la empresa.
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